Goldilocks躺下睡着时说：“这张床太硬了，那张床太软了，但那张小床恰到好处。”但后来熊进来了......

快速介绍前额叶皮层——以及这与辅导的关系

首先——到底什么是前额叶皮层（PFC）？好吧，我们大脑的这一部分在许多重要的“执行功能”或高级思维中发挥作用，例如：

追求目标并深思熟虑地指导我们的行动；
处理概念性而不是具体的事情；
编码重要记忆并检索适当的记忆，以便它们可用于为当前决策提供信息；
帮助我们做出深思熟虑的决定，运用我们的洞察力，表现出良好的判断力，并保持灵活性；
了解别人在想什么；
监控错误；
了解什么是真实的，什么是想象的或记住的；以及
允许我们推迟满足感[1]
当我听到耶鲁大学教授Amy Arnsten将PFC比起来比化为Goldilocks时，因为它需要在化学环境中拥有一切正常，才能最佳功能，我知道我永远不会忘记它。（Metaphor是一个很棒的教学工具。总有一天，我必须专门写一篇博客文章来解决这个问题，但现在，我只想说，它确实有助于我们记住事情。）

从技术上讲，它的工作原理如下：疲惫、无聊或没有动力会释放极少量的儿茶酚胺（肾上腺产生的激素），如多巴胺和去甲肾上腺素，而承受压力会产生大量和持续的流动。理想的状态是保持警惕和感兴趣，在这种情况下，短期的儿茶酚胺会因环境中的刺激而释放出来。

在儿茶酚胺活性太少和太多的情况下，对PFC的影响是使其处于分心、混乱、健忘和缺乏抑制的状态，而儿茶酚胺释放的完美数量使人能够集中、有组织和负责任。换句话说（我觉得这很迷人）参与度太少和压力太大都会把我们带到同一个无效的地方。为了达到最佳状态，我们需要保持平衡。

作为教练，我们经常看到这个连续体的两面。我自己也与许多已经脱离接触的领导人合作过（通常是因为为其他领导人工作，这些领导人自己因压力而超负荷服用儿茶酚胺，因此以被动的方式领导），并且在一个只有忠于使命或害怕没有另一份工作来推动的组织中坚持下去。我一直在执教的一位才华横溢、敬业的领导人告诉我，当她的老板又做出了一个不知情的决定并超越了她的权威时，她只是放弃了。她不再关心她，说她知道自己已经失去了优势，真的觉得自己很愚蠢。她觉得自己做决定做得不好，想知道她给组织带来了什么价值。很可能是儿茶酚胺太少的一例。

另一方面，我无穷无尽的故事，他们被压力冲昏了，也失去了注意力。一个特别令人心酸的例子是我一个客户的年轻员工。她坚强地进来了，面试得很好，并表现出了巨大的希望。但一旦她开始，她几乎瘫痪了，因为害怕没有发挥自己的潜力。她工作组的高标准和来自父母的压力加剧了这种情况。她向我的客户透露，她不确定自己是否能再思考——她的大脑已经变得“模糊”，她想知道，就像我的另一个客户一样，她是否有任何价值。很可能她的大脑中含有太多的儿茶酚胺。

作为一名教练，了解PFC的工作原理真的很有帮助，这样你就可以知道什么可能会对你的客户产生影响。首先，我们专注于她的价值观和愿景，这有助于她找到更大的参与环境。对于这位年轻员工，我的客户尝试了一些不同的策略来帮助她学会更有效地应对压力，他们最终达成了相互理解，即这个职位不合适。这是一个经典的——而且非常人性化的例子，指导某人离开工作，员工关系良好。

留给你的有趣事实：女性的“正常”往往是完美的平衡，男性的“正常”，有点偏向了儿茶酚胺太少。对我来说，这解释了为什么男性往往在竞争的压力下表现更好，而对许多女性来说，这种额外的压力使我们效率降低。当然，这都是一个连续体。

[1]心理素描本：为什么思维有局限性，艾米·F·T.Arnsten博士