对于教练来说，最大的挑战之一也许就是清楚地定义我们所做的事情——什么是教练？什么不是？成为一名教练意味着什么？我们与其他职业有什么区别？

教练的工作有很多微妙之处；教练与其他活动有很多交叉点；市场上仍然存在很多混乱，要对教练进行简洁、清晰且易于理解的解释很困难。

教练还需要建立另一个非常重要的区别：什么是教练？它与“使用教练方法”有何不同？

起初，深入这一层可能会让人感觉更加混乱。我们不仅需要定义教练，而且现在还有一个微妙之处需要解决。然而，我相信探索这种差异实际上可能会支持我们更好地澄清我们真正在做什么。

教练的前提不仅仅是一个框架和一套工具，而是相信他人有答案和潜力。

教练的妙处在于让他人有机会发现、有机会自己完成工作、有机会完全掌控自己的处境并在此过程中扩展自己的观点。

教练要求我们跳出自己的观点（和自以为是），而是为他人打开空间，让他们做自己的工作。这是一种勇敢的行为，它要求我们放弃自己的思维方式，取而代之的是向他人发出邀请，让他们成为聚光灯下的焦点——这个聚光灯属于客户自己。

然而，尽管这种心态是教练的基础，但它也可以应用于多种方式和多种不同的领域。家长可以使用这种方法、老师、顾问、心理治疗师、经理、首席执行官，甚至只是进行友好交谈的朋友都可以以这种方式。

一个人，无论其角色如何，都可以选择提出一个探索性的问题。任何人在任何时刻、任何互动中都可以决定更深入地倾听，更加好奇，并给对方更多的空间。这并不意味着他们正在进行教练。

遵循教练职业的现行标准，教练是一个综合的过程，结合了特定的技能和心态，为客户提供了一种伙伴关系和一个反思、探索、拓宽他们的视角并决定如何前进的空间。

当我们为客户提供教练对话时，从道德准则上讲，我们正在确定我们将在整个参与过程中始终扮演教练的角色。我们的方法无需更换或动摇。我们致力于发挥我们最好的教练对话技能来支持客户，无论他们在旅程中走到哪里。

在教练对话过程中，我们已经建立了一定程度的自我意识和技能精炼，当一条建议或解决方案出现在我们的脑海中时，我们知道如何解决它，而不需要超越我们的角色。

在教练对话中，我们遵循专业建立的对话框架，该框架已经过研究并被证明是有效的。这个框架，加上对某些语言元素的掌握，为客户探索和新意识的表面创造了适当的环境。

有时，指导、管理、告知或许多其他方式可能会更有成效。即使在这些情况下，人们仍然可以选择使用教练式的过程，倾听和提问不一定表明他们正在进行教练对话。

领导者可以通过邀请团队内部协作、老师可以提出一个发人深省的问题、顾问可以吸引客户跳出框框思考。他们是教练吗？不是，他们是采用教练方法的领导者、教师和顾问。